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Ondes gravitationnelles, Einstein avait (encore!) raison

Par François Rioux — Onde de choc dans le milieu scientifique! On est venu à bout de détecter que deux trous noirs éloignés faisant le tour l’un de l’autre engendraient une immense vague dans l’espace-temps, déformant du même coup notre galaxie lors de son passage. Deux interféromètres géants longs de 4 km ont dû analyser 25 pulsars (étoiles ultra brillantes qui tournent ultravite) et amasser puis analyser 30 ans de données pour conclure que les 25 pulsars se "dérèglent" ponctuellement d’une manière organisée et régulière. On a ainsi pu en déduire la traversée d’une onde gravitationnelle (une déformation de l’espace-temps qui se propage à la vitesse de la lumière, prédite par Einstein en 1916) qui se déplace à de (vraiment!) très basses fréquences. Les scientifiques de la collaboration LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) se sont ainsi servis de la Voie lactée comme d'un immense télescope, ce qui leur a permis d'observer le transit de cette vague aux proportions incommensurablement gigantesques (pardonnez le pléonasme)!

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